气泡是一种连续相中分散在气体中的气泡在一种液体系统中，这种分散相为气体，在气泡表面有一层定向排列的表面活性剂分子吸附，当它达到一定浓度时，在气泡壁上形成一层膜，并使其表面张力下降，从而增加了气液界面，从而难以合并形成气泡爆裂，气泡膜暴露在空气中具有双层结构。消泡剂是要破坏什么抑制作用，形成气液膜，所以消泡剂一定要容易在溶液表面扩散，容易进入双分子取向的泡沫，破坏膜的机械平衡才能达到消泡的目的。
一般的有机化合物，如碳氢化合物、醚类、醇类和磷酸酯的扩散系数很小，在化学性质上都是惰性的，简单的硅油不含消泡剂，但乳化后很容易在溶液表面扩散，用量少就能达到小产品的良好效果。聚醚本身也具有一定的消泡消泡作用，作为有机硅乳液的增效剂，它能与有机硅乳液产生增效作用，使消泡效果在原有有机硅乳液消泡水平上几乎翻倍。
二、消泡剂的应用
有机硅消泡剂广泛用于洗涤剂、造纸、制糖、电镀、化肥、助剂、废水处理等生产工艺的消泡。在纺织工业中，它用于染色、精炼、上浆等工艺的消泡;在食品工业中用于各种浓缩、发酵、蒸馏过程的消泡;通过将有机硅酯溶液混合到水溶液中，可用于多种水相体系的消泡。在医学上，它通常用于清除内脏或胃器官的胀气之前，病人，光和胃镜。
在石油钻井过程中，在钻气地层时，地层中的碳氢化合物、CO2、H2、S等气体会扩散或侵入到钻井液中，而循环的钻井液起着搅拌作用产生气泡，再加上处理后的钻井液一般是表面活性的，因此，钻井液往往容易起泡。钻井液起泡会给钻井工程带来诸多不利影响。有机硅消泡剂将是一个很好的解决这个问题。在石化工业中也用于乙二醇干醇、芳香烃提取、沥青加工、润滑油脱蜡等控制或抑制气泡的装置。
